最重要的一招就是借钱。
《走向共和》里李鸿章对盛宣怀讲起借洋债的经验来，说："借少了你是他孙子，借多了他是你孙子。"
晚清朝廷偿付巨额赔款，大概也是这个思路。
有人说，清廷赔款付不清，列强可以直接拿枪来抢啊。可列强不远万里前来，付出那么大的代价，好不容易拿了特权，割了土地，开了口岸，设了租界，回头你告诉我大清朝由于支付赔款而经济崩溃，只能压榨人民，最终激起民变，分崩瓦解了，那列强还找谁要钱去？
可是，清廷岁入就只有8000万两白银啊，《马关条约》动辄就要大清赔2亿两白银。列强是既想要钱，又不能逼死大清朝，怎么办？
没办法，只能继续借钱给他填窟窿。
仅以《马关条约》赔款为例，清廷为此大规模向美、德、俄、法等列强举借了三次外债，可直到清朝灭亡，这钱都还没有还完。
不过，列强的钱也不是白借，要靠清廷出卖自己的一些利权来交换，比如开矿、筑路等。
当然，清廷自己也不能只靠借钱活着。越是财政困难，越是要想办法搂钱，所以晚清财政收入的来源，要远比清前期多得多。
第一是海关税。
清前期也有海关税，可那时候真正对外开放的只有粤海关，粤海关赚的钱确实不少，但其中的贪腐肯定更多，而且完事基本都把钱上交给皇家的内帑。这是皇帝的私房钱，不属于政府财政收入。
但随着咸丰同治年间，在英国人的协助下，清廷设立了总税务司，并在全国各港口推行现代海关制度，晚清的关税收入与日俱增，成为国家财政的大宗收入之一。
第二是厘金。
厘金是一种商业税，最初是为筹措镇压太平军的军费而临时开设的，后来被固定化，成为晚清重要的税源之一。
所谓厘金，就是针对商品收的税。简单说，只要商品经历转运和交易，就要收税。比如一件商品，在起运地收一次税，到达目的地还要收一次税，中途政府还会在交通要地设卡，再征收若干次厘金，好不容易到了地方，进了商店去卖，还要收厘金。
由于针对同一件商品要反复征收多次厘金，所以厘金收入颇丰，遂成为晚清政府一大新的敛财方式。
第三是鼓励民间资本投资建厂。
最初清廷是禁止民间资本进入工商业的，所以在洋务运动中官方搞了一批官办企业，后来又有官督商办，但彻底的商办侍中不被允许。甲午战争后，面对大宗赔款的压力，清廷被迫允许民间开办企业，由此，清廷获得了大量的工商业税收，财政状况有所改善。
