首先我们来看看隋炀帝的发展经济的远见卓识----开凿沟通南北的大运河
其实在杨广以前，如曹操、邓艾、桓温、刘裕，对河淮交通，就已经进行过多次修造治理，杨广所开凿的运河其实是利用之前众多王朝开凿留下的旧河道，加以疏浚。当时，杨广下令调征河南、淮北诸郡百万多人修通济渠，西段自洛阳西苑引谷水、洛水循阳渠故道，东段走汴渠故道入淮水，他还征发淮南民工十多万人修东汉陈登所开的邗沟直道，自山阳至杨子入长江，渠宽四十步，两旁皆筑工整平坦的御道，夹种杨柳。从长安到江都，修建离宫四十多座。接着，他派人到江南造龙舟和杂船数万艘。而后，杨广又下命疏浚汉代屯氏河、大河故渎与曹操所开白沟为永济渠，沟通春秋时吴国的运河、秦丹徒水道、南朝运河成为江南河，之后统名为隋朝大运河。
当时很多朝臣建议，京杭大运河只需由钱塘江修到黄河流域，经过渭河将南方物资运到长安即可。可隋炀帝坚持修到涿郡，这是一个当时地处边塞，经济落后的小城。大臣们屡屡劝谏，说如此耗费民力太多，恐生祸端，可一向刚愎自用的隋炀帝坚持己见。这个所谓的涿郡，就是今天的首都北京。
大运河的开通，促进了运河两岸城市的发展，江都、余杭、涿郡等城市很快繁荣起来。当时运河上"商船旅往返，船乘不绝"。大运河对南北经济、文化交流，维护全国统一，都起了非常重要的作用。
