随后，李世民押着王世充和窦建德，风风光光地回到了长安，并受到了父亲唐高祖李渊的嘉奖。李渊见敌酋授首，以为天下已经平定，无需再留窦建德这位叛贼的命。于是他当即下令，将窦建德斩首。有"义王"之称的窦建德，就这样窝窝囊囊地走完了人生的历程。
然而李渊怎么也没想到，窦建德的死却一颗重磅炸弹，将原本已经归降的河北地区震得地动山摇。原来，窦建德在河北实在是太得人心了。
一方面，窦建德关爱百姓，攻破城池也不会肆意掳掠和屠杀。因此，在窦建德的统治下，河北地区的农业得到了恢复，路上连一个盗贼也没有。另一方面，窦建德求贤若渴，特别钟爱忠义之士。建德每当攻陷城镇打败对手，所得到的财物，一起分发奖赏给各位将领，自己一样东西都不要。又不吃肉，日常吃的只是蔬菜、脱皮粟米饭。他的妻子曹氏不穿丝织衣裳，小妻、侍女只有十几人。因此，窦建德不仅得到了河北百姓的民心，还让一大批能征惯战、运筹帷幄的谋臣猛将聚集在他身旁。
