但是，北宋越到后期，名将就越是凋零。领导西夏战局的，最有名的竟是文官士大夫范仲淹；而收复幽云十六州的，竟是宦官童贯。名将呢？名将凋零，就是人才凋零。
其次是战心。代州知州张齐贤要出城作战，而参战部队竟是一支二流厢军。战力如何放在一边，关键是这伙厢军也敢参战、直接对战契丹主力。尹继伦的千人队，则更是血气喷涌，不仅衔枚疾走、跟踪战神耶律休哥，关键是主动突袭数倍于己的契丹大军。这已经不是战心和勇气的问题了，而是军事素质过硬。
反观北宋后期，堪与辽军、金军一战的，只有一支陕西宋军。童贯以主力禁军对阵契丹的二流部队，被打得一败涂地。这时候，女真人不彪悍，就对不起宋朝人。
第三，就是对手。第一次幽州之战和第二次幽州之战，北宋的集结兵力都不低于二十万。而契丹人的反击呢？即便也有十万规模的出兵，但持续的时间并不长。势如破竹可以打，但凡出师不利，就要退。契丹的战争锐度，远次于后期的女真和蒙古。公元988年唐河之战、公元989年徐河之战，契丹人的兵力规模并不大。自君子馆之战后，契丹攻宋的兵力规模，一直不超过十万。
这就是契丹的问题。一手制着幽云十六州，一手按着草原各方诸侯，契丹人更在意内部的治理，而不是对外的战争。所以，契丹自缚手脚，虽然丧失了草原凶猛，却可以让自己活得更久。这就为以后的澶渊之盟埋下了伏笔。宋辽两伙人，谁也打不动谁，关键是谁也不想没完没了地打。
