在国家支持下，王大中带领团队进行10兆瓦模块式高温气冷堆研发，突破高温气冷堆球形燃料元件等多项关键技术，成功建成世界首座模块式球床高温气冷实验堆，2003年实现并网发电。 在研发过程中，安全始终是王大中最看重的一点。
2000年12月1日，王大中（中）、吴宗鑫（右）在清华大学10兆瓦高温气冷堆临界现场
现在正在建设中的石岛湾核电站便采用了高温气冷堆技术，这也是目前最先进的技术路线，它与小型模块化技术路线并用，为石岛湾核电站的安全性能提供“双重保险”。
任清华大学校长十年，向世界一流大学迈进一大步
1994年，除了研究核能技术， 王大中迎来一个新的身份——清华大学校长，开启了另一段精彩人生。
他带领学校领导班子提出了“综合性、研究型、开放式”的办学思路，目的是把清华大学创建成世界一流大学。王大中和领导班子在清华重点支持生物和生命科学学科，并注重发展基础研究。
如今，清华的世界一流大学建设实现了历史性跨越，各项事业不断呈现新面貌、焕发新气象。
2011年，清华百年校庆晚会上王大中登台翩翩起舞
在同事和学生眼中，无论是做核能技术研究还是当清华校长，务实严谨、行胜于言、远见卓识是王大中的标签。 “自强不息、厚德载物”的清华校训也是王大中坚守的准则。
王大中：科研工作是一项崇高的事业，值得一辈子去追求和奋斗。我们国家正处在最好的发展时期，我们所有科技工作者都要自觉地为科技自立自强作贡献，责无旁贷．
历年国家最高科技奖获得者
国家最高科技奖是中国科技界的最高荣誉，于1999年设立、2000年度首次评选颁奖，每年授予人数不超过2名。 除2004、2015年度空缺外，已有35位著名科技专家获此殊荣。
据中国科学报消息，获奖者的奖金额在设立之初为500万元人民币。其中，50万元归个人，450万元由获奖人自主选题，用作科学研究经费。 从2018年开始，奖金额度调整为800万元，并且全部由获奖者个人支配。
