朱元璋作为明朝开国皇帝，面对元朝千疮百孔的烂摊子，面对功高盖主的各大功臣，他如何维持新王朝的统治呢？酷刑，不论什么级别的官员作乱犯法，什么罪大恶极的匪徒，一律以酷刑侍候，他不但沿用历代王朝常用酷刑，还发明两种新的酷刑，一种可以把罪犯活活吓死，另一种可以令罪犯生不如死，悔恨当初。朱元璋发明了两种酷刑，一种令犯人生不如死，一种直接吓死犯人！
剥下皮后制成鼓或者是制成稻草人摆放在官府或土地庙门前，用以警告臣民，切勿贪赃枉法。由于该酷刑非常残忍，所以有些贪官还没有等到执行该酷刑，就已经被吓死。但是在他们死后，还是要被剥皮，并且挂在城门之上。
