已经深居简出，在长安城外甘泉宫养生的汉武帝不明就里，只知道太子杀了自己的近臣。恰住此事有人在汉武帝耳边不断吹风，说太子想要谋反。一开始汉武帝并不相信，便派了侍从去长安城探听情况，侍从到城外转了一圈，发现守备森严，没敢进城，转身便跑回甘泉宫禀告汉武帝，太子的的确确是造反了。或许是刘据倒霉，也可以说是汉武帝昏聩，就这样听信了奸臣之言，相信自己的儿子有谋反之心，于是向丞相刘屈氂发布敕令：立即发兵出击，对造反者一律杀无赦。刘屈氂本来无心害太子，无奈太子之命不能违抗，便派兵攻打长安城。
刘据本没有造反之心，所以根本没有重兵抵抗宰相的军队，只得发动百姓死守长安。但百姓只知道"太子造反"之事大逆不道，所以刘据大失人心，最后兵败如山倒，逃离了长安。没过多久便被找到，而那时的刘据已经自缢而死，其母卫子夫早在他之前已经上吊自尽。
一年后，汉武帝才查清楚原来是奸臣搞鬼，害死了自己的皇后和太子，除了为子平反，追封，再没有什么能够挽回。
小小的一桩巫蛊案，在皇帝的疑神疑鬼和小人的借机发挥下，使汉王朝的宫廷内外掀起了长达数年的血雨腥风，到头来只让人心生悲凉。
