西周时期，周武王为了管理普天之下的王土，便建立了分封制度，最先是分封姬姓到各地建立诸侯国。进入到东周时期，周王室衰微，弱小的诸侯国相继被消灭，这导致姬姓诸侯国的数量自然锐减。
但是，直到战国时期，被称为战国七雄的燕国、魏国和韩国都还是姬姓，（此外还有卫国、鲁国、郑国、巴国等没有位列七雄的国家是姬姓）
而其他诸侯国不再是姬姓，而是其他姓氏诸侯国，有趣的是，赵国和秦国都是嬴姓，可谓同室操戈了。
每一个诸侯国都有自己的宗室集团，宗室别看它没有兵权在握，但是他们掌管宗庙，在秦国，孝公之前的八位国君的历史记载中，秦国出了十个强权庶长（宗室的直接管理者，或者说老大），其中有五人主导了五位国君的废立。
