但徐达一生戎马倥偬，常年在外征战，忽视了对子女的教育。徐达有八个子女，四男四女。四个儿子是徐辉祖、徐膺绪、徐添福、徐增寿，四个女儿大都没有留下名字，但她们个个都嫁给了王公贵族之后，长女嫁给了燕王朱棣，日后成了徐皇后。第二女嫁给了朱元璋第十三子代王朱桂，第三女嫁给了武宁公贾某，第四女嫁给了朱元璋第二十二子安慧王朱楹。
他的第二个女儿嫁给代王朱桂做了正妻，史称徐妃。徐妃大概从小被徐达娇惯坏了，刁蛮泼辣，任性胡为。嫁给代王朱桂之后，仍然不改大小姐脾气，而且变本加厉，倚仗自己"中山王徐达女"的尊贵身份，骄横跋扈，嫉妒心极强，不许丈夫朱桂亲近除她之外的任何女子。代王朱桂是朱元璋的亲儿子，也得让他三分。
朱桂在徐妃的严格管束下，连一个姬妾都不敢随便亲近。他身边有两个婢女名叫荣花、菊花，年轻貌美。朱桂有一次和她们调笑，结果被徐妃看在眼里。徐妃立即打翻醋坛子，开始处心积虑想报复这两个可怜的婢女。
