《三国志》称周瑜"性度恢宏，大率为人??实奇才也"，他礼贤下士，深得众人爱戴。而《江表传》记载的周瑜与大将程普的故事更能说明问题。
程普是东吴老臣，曾跟随孙坚出生入死，立下了赫赫战功。他看见家世显赫的周瑜年少得志，心生不快，认为是受前人庇荫，因此常常在周瑜面前表现出盛气凌人的一面，并多次羞辱周瑜。周瑜对此并不记恨，反而更加恭敬地对待程普，相忍为国。程普心生感动，对周瑜越发敬重，并对身边的人说："与周公瑾交往，如同喝甘甜的美酒，不知不觉自己便陶醉于他了。"
能让心高气傲的老臣程普折服赞美，足见周瑜的胸襟和人格魅力。
还有历史上蒋干游说江东，未能说动周瑜，回来向曹操覆命，称周瑜"雅量高致，非言辞所闲"。而刘备到京口来借荆州时，曾对孙权谈起周瑜，说他"文武筹略，万人之英"。此外，周瑜曾借兵两千给刘备，这也不是一个心胸狭窄的人能做到的。
南宋洪迈的《容斋随笔》中说到自古以来统兵的将帅，很少有不自视甚高、嫉妒超过自己的人的，但"孙吴四英将"即周瑜、鲁肃、吕蒙和陆逊都不是这样的人，周瑜极力推荐鲁肃就是个典型例子。加之开篇引用的宋代大文学家苏轼的词作，可以肯定的是，至少在宋代，周瑜的形象还是非常正面的，不过从元朝开始，周瑜的形象被歪曲，并影响了后人。
