这一年周衡要回家探亲，向朱元璋请了六天假，朱元璋早就烦了周衡每天在耳边唠唠叨叨，于是高兴的批准了周衡的假期。周衡返回家乡后，呆了两天，但是在回京的途中，遭遇大雨，道路阻断，拖延了回京时间，到第七天才回到京中。
朱元璋看到晚归一天的周衡，想起当初他一遍遍提及自己农民的出身，掀起自己的伤疤，提起自己少年时的痛苦回忆。朱元璋再也无法忍受周衡的存在，他要杀了周衡。周衡回来后第一次上朝，朱元璋就怒斥了晚归的周衡，说他"欺君罔上，目无君父"，判处周衡死刑，枭首示众。
周衡之死，是因为他高估了自己在朱元璋心中的地位，高估了朱元璋的耐心，他一遍遍地揭开朱元璋的伤疤，在上面撒盐，朱元璋一看到周衡，就认为他在嘲笑自己。周衡不懂说话的艺术，把朱元璋称为农民的儿子，刻意贬低皇帝，他的命运早就决定了。
