张汤的父亲死后，张汤作为长子继承了父亲的官职，为长安吏。后来，因治陈皇后、淮南、衡山谋反之事，其才华与铁面无私的态度得到了汉武帝的赏识，因此被升了官。
官职越做越大，得罪的人就越来越多，后来被张汤得罪的人就合伙报复他。早年的时候张汤和朱买臣因为一些私事产生了误会，二人结怨成仇。朱买臣为了报复张汤，联合王朝、边通诬告张汤官商勾结谋取暴利。因为张汤平时得罪的人比较多，大家听到这些谣言之后，不管真假，纷纷附议。
刚开始汉武帝还十分信任张汤，但是说的人多了，他也渐渐产生了怀疑，于是汉武帝任命赵禹审讯张汤。赵禹和张汤同为酷吏，一山不容二虎想必大家都懂的，所以赵禹对张汤进行了严刑逼供，张汤实在受不了便自尽了。
