然而韩侂胄却没有调查这些，就仓促的发动北伐。韩侂胄是通过打压赵汝愚才独揽大权的，而这也使得他在朝中树敌众多。韩皇后死后，韩侂胄失去了宫中的一大支持，而杨皇后则与他有仇。在这种情况下，韩侂胄急需通过一场胜利的北伐来稳固自己的地位。因此韩侂胄急于求成，他没有对军队的具体情况和国家财政的实际状况进行调查就发动了北伐。准备不足的仗，自然容易失败。
在韩侂胄时代，没有岳飞这样出色的将领，即使他为岳飞平反，大唱赞歌，但不解决实际问题。朝中的武将多是贪生怕死之徒，比如韩侂胄重用的郭倪，整日以"在世诸葛亮"自居，然而在战场上他遇到金军却一触即溃，为了活命，他甚至将自己骁勇善战的部将田俊迈交给金人。有这样的人做统帅，宋军焉能不败。
而韩侂胄最大的失误当属他把四川交给吴曦。吴曦本就图谋四川，他对韩侂胄阿谀奉承，并花费重金贿赂韩侂胄，最终竟然成了四川方面的北伐统领。在吴曦抵达四川以后，他立刻联系金人，然后带着四川的几万北伐军倒戈。这样一来，南宋光是平定吴曦就已经焦头烂额，如何能打败金人？
宋军训练懈怠，战斗能力差，南宋官场腐败，管理混乱，韩侂胄准备仓促，用人不当，宋宁宗意志动摇，主和派从中作梗，这些早已经注定了"开禧北伐"失败的结局。
