郭威生于邢州长大后为了生计参军，某次，郭威在闹市中格杀了鱼肉乡里的屠户，之后，因此事锒铛入狱。郭威身陷囹圄后，其长官不忍心一条响当当的汉子斧钺加身，因此，便私下将其释放。而郭威，虽然捡回一条小命，但是，却无法继续留在家乡，在长官的指点下，郭威远走高飞，逃往河南一带落脚。
一次偶然的机会，郭威成为了当地驿站的小吏，有了落脚之处。虽说，郭威无需亡命天涯，但是，他的生活却依然贫寒。由于郭威的脖子上，有一块小鸟形的胎记，所以，当地人都戏称其为"郭雀儿"。公元926年，后唐首都洛阳爆发了一起政变，皇帝李存勖死在了这场政变中，而李嗣源则取而代之。
按说，皇帝易主本与郭威这种小吏无关，但是，没想到郭威却因此收获了一段姻缘。
话说，就在那一年夏季，黄河流域连降暴雨。某日，郭威像平时一样，穿着破旧的蓑衣走在雨中。在路过一处小店的时候，郭威突然被掌柜叫住，掌柜说有人想见郭威一面。郭威心下纳闷，自己只是一个名不见经传的小人物，究竟是谁要见自己一面呢？
