清朝统治者先是想办法安抚民心，消除老百姓的抵抗之心。然后再打击明朝宗室，削弱他们在百姓心中的地位。顺治皇帝让人在老槐树上拴铁链，就是其中一个手段。他将吊死崇祯皇帝老槐树，命名为罪槐。这个罪字就是清朝给明朝皇族下的定义，他们将害死崇祯的责任，一股脑推在这颗树身上。
不仅如此，顺治皇帝还下令，让朝中官员路过这棵树时，应该下马瞻仰同时反省自己。试图让老槐树成为一个象征，不断敲响官员心中的警钟，以免走上明朝灭亡的老路。可惜，清朝官员的腐败和贪婪，并没有因为这棵树有所改变。康熙年间，大清王朝的江山就已经开始腐烂。
鸦片战争爆发后，曾经自诩为天朝上国的清政府，彻底颜面扫地。只能用丧权辱国的不平等条约，去换取苟延残喘的时间。1900年，八国联军打进京城，将锁在老槐树上的铁链取走。十几年后，清政府被迫宣布退位，封建王朝正式灭亡。
