按照《隋书》记载，将士113.38万，为大军运输物资的民夫是隋军的两倍，这就高达350余万。如果再算上间接服务人员，隋炀帝为了这一战投入不下500万人，可谓是史上最大规模的战争之一了，估计高句丽总人口也就500万人。
既然如此，隋炀帝为何惨败而归呢？《隋书》记载来看，主要是隋炀帝指挥失误，比如在攻打辽东城时，隋炀帝要求"高丽若降，即宜抚纳，不得纵兵"，于是每一次隋军就要攻陷辽东成时，高句丽就使诈高喊投降，随后又继续抵抗，如此往复多次，消耗了隋军斗志。
尤其是宇文述九军之败上，当时隋炀帝命令于仲文、宇文述等九支军队渡过辽河追敌军，结果这一战损失让人触目惊心不敢相信：
渡过辽河的30.5万将士，最终返回辽东城的只有2700人，这一战损率估计也是千古无二了。即便血腥残酷的长平之战，赵军逃出的将士，估计也不止2700人吧。
