朱元璋不明白刘伯温的意思，询问了很多人都没有结果，于是朱元璋便将这筐鱼赏赐下去了，但是刘伯温是一个神机妙算之人，这筐鱼肯定会有他的含义，只不过朱元璋未能理解罢了，对于这一点，朱元璋一直到17年后才恍然大悟。
刘伯温死后的17年，也就是公元1392年，这一年，朱元璋的太子朱标突然暴毙，一时间朝廷震荡，此时的朱元璋已经是老年了，老年丧子，想要再重新挑选一个太子是何其难啊，我们也知道最终朱元璋将太子之位传给了朱标的长子朱允炆，也就是后来的建文帝。在宣布这个消息的时候，朱元璋想起了刘伯温的那一筐鱼，对于刘伯温的深意也恍然大悟。
原来当时刘伯温送他这一筐鱼，就是想要告诉他，筐外面就是大明的江山，而筐里面这些大大小小的鱼则是朱元璋的所有儿子甚至是孙子们，在一个狭小的空间，这些孩子势必是挣得你死我活，想要保护小鱼的话，就只有让大雨在筐外或者是将大鱼都处理掉。于是朱元璋为了保护朱允炆，将他所有儿子都放出就藩了，并且没有旨意不得擅自进京。
只可惜啊，朱元璋没有想到的是，其中有一条大鱼，冲破了鱼筐，将小鱼吃掉了，坐上了皇位，他就是明朝的第三位皇帝朱棣。或许刘伯温的这一筐鱼只是为了告诉朱元璋明朝将会有一场内乱，朱元璋的曲解导致南京成了空城，终将抵不过朱棣的虎狼之师。
