刘邦死后，无人能够节制的吕后彻底爆发了，她将仇人戚夫人做成人彘，大肆镇压、屠杀刘氏宗族，篡权专政，做了很多歹毒的事情。但在西汉初年她延续了休养生息政策，使得大汉王朝得以恢复元气，为后来的文景之治打下了良好的基础。
二、阴丽华
东汉时期的阴丽华，同样是年纪轻轻嫁给了起于微末的开国皇帝刘秀，但是阴丽华要比吕后幸运的多。阴丽华出身世家大族，而当时的光武帝刘秀虽然是汉室宗亲后代，但早已经与平民没有什么区别。刘秀在长安学习时曾说："仕宦当作执金吾，娶妻当娶阴丽华。"只是没想到，后来的刘秀真的娶到了阴丽华作为妻子。
西汉末年王莽篡权，搞得天下大乱，民怨沸腾，各地揭竿而起，其中就包括刘秀。新婚不久的刘秀不得不南征北战，为了能在河北一带立足，已经娶了阴丽华的刘秀又不得不娶了真定王刘扬的外甥女郭圣通，以通过联姻壮大自己的势力。
