湘军悍将众多，士兵战斗力强悍，但太平天国方面也不差。天京事变前，杨秀清节制全军，韦昌辉、石达开、秦日纲、罗大纲、曾天养、韦志俊、陈玉成、李秀成、吴如孝、黄文金、林启荣等都是名将，战斗力没得说。此时，太平军中，从两广出来的"老兄弟"比例多，他们意志力坚定、战斗力顽强，还曾一度反杀湘军，差点逼死曾国藩。若非天京事变，内部自相残杀，曾国藩获胜概率非常小。
天京事变后，太平军元气大伤，但陈玉成、李秀成、李世贤、杨辅清、谭绍光、陆顺德、林启荣、黄文金、陈坤书、刘官芳、古隆贤、汪海洋、谭体元等猛将也不好对付。1858年12月，陈玉成、李秀成联手，在三河全歼湘军精锐6000余人，第一悍将李续宾阵亡沙场。1860年10月，李秀成、李世贤围攻祁门，曾国藩在祁门惶惶不可终日，若非李秀成、李世贤兄弟存有私心，不积极西征，而是全力攻打祁门，曾国藩在劫难逃。
综上所述，湘军猛将众多，士兵战斗力强悍，还有曾国藩、胡林翼、左宗棠、李鸿章、彭玉麟等中兴名臣加持，阵容十分豪华。但是，咸丰对湘军怀有戒心，长期冷落曾国藩，没有授予他总督、巡抚等职务；曾国藩没有实权，湘军处处仰人鼻息，多方掣肘，没能大展拳脚。此外，太平天国阵营也不差，早期不但名将众多，从两广出来的"老兄弟"战斗力强悍，战斗意志坚定，若非天京事变，湘军未必能灭亡太平天国。如此，湘军费时10年，才灭亡太平天国，为清朝续命。
参考书目：《太平天国战争全史》
