如果李善长比喻为汽车的底盘，那么刘基就好比汽车的方向盘和变速箱。刘基在军事战略和
战术方面为朱元璋出谋划策，且处处能预料到事情的走向，并绝无差错。至正二十三年，安丰被张士诚围攻，小明王韩林儿被围攻在其中。刘基就和朱元璋发生冲突，朱元璋要求前去救援，刘基则不同意救援。
当时的陈友谅正蓄势待发，准备大肆报复朱元璋。一旦朱元璋出兵救援，南京城内空虚，可能被陈友谅利用，那样就极其危险。刘基建议，韩林儿被救出后也无法安置，还不如任其困死在安丰。"先是，太祖救安丰，刘基谏不听"最后事实证明刘基的策略是正确的，而朱元璋却不听，非要出兵安丰。
