梁启超在《李鸿章传》中言道："李鸿章不识国民之原理，不通世界之大势，不知政治之本原……而仅摭拾泰西皮毛，汲流忘源，遂乃自足，更挟小智小术，欲与地球著名之大政治家相角，让其大者，而争其小者，非不尽瘁，庸有济乎？"李鸿章在外交上也许不尽如人意，但他在美食上却有点"天赋"，有一道安徽名菜便是他无意间发明的。
李鸿章，1823年出生于安徽合肥，6岁步入学堂，先后拜了李仿仙和徐子苓为师，熟读经史，打下了深厚的文学功底。道光二十年（1840年），李鸿章考中秀才，时任刑部侍郎的父亲对他给予厚望。3年后，李鸿章只身北上，在父亲的引导下，他几乎结识了所有安徽籍京官，为日后的晋升铺平了道路。后来，李鸿章果然一步步走向顶峰，成为了慈禧太后最信任的大臣。
清光绪二十二年（1896年），李鸿章到俄国参加沙皇尼古拉二世的加冕典礼，当然，一应礼物与必要的礼节是少不了的，毕竟当时的俄国与清廷相处还相对友好。不过，李鸿章一路上却愁眉不展，不是因为别的，只是因为吃不到中国菜。在俄国呆了一阵子之后，李鸿章辞别了沙皇，又继续前往欧美各国访问。于是，他一连两个月没吃到像样的中国菜，身子骨都快饿没劲了。
