清兵入关之后，并没有废除这个职衔，而且还让这个职位有了品级，据说这在当时算得上正二品。为了更好的理解这个职位，我们可以拿现代的军事来进行比较，这个职位相当于军分区司令。究根结底，总兵负责的是边关的所有事物，虽然有些较高的职衔，但是做的也是很基础的工作。
如果边疆就有战争，他们就去带兵打仗，以保证国家边关的安定。没有战争时，就加强军队的操练，一直驻守在边疆。清朝时，全国一共设置了83个总兵，这里面分陆军和水军。水军在中日、中法海战的时候都进行了出征。
由于军队中大多都是男子，再加上各地人口疏密不同，各地的总兵人数也存在差异。那时国家总兵统领的军队已经发展得很壮大了，总共是64万人。而且并不是所有的人都能当上用总兵，那种有才能的，才可以担任这个职务。
