其实，发生这样的情况也不是朱元璋故意造成的。明朝建立之初，朱元璋在老家凤阳建立了中都。但是凤阳不过是个小城市，不仅人口稀少，经济也不好，因此需要考虑解决方法。早在汉朝之时，刘邦就曾经将齐国和楚国的富户进行迁徙，从而发展关中的经历，而朱元璋也学习了这样的方法。
在公元1368年之时，朱元璋消灭张士诚之后，便将一大批苏州富民迁徙到凤阳。到了公元1374年之时，朱元璋再次下令，将十四万江南富户强制迁徙到凤阳，以填充中都。就是这两次大规模的迁徙，造就了凤阳的乞丐大军。
因为这些富商们是被强制迁徙时，并且事出紧急，没有办法做很好的准备工作。所以他们只能带走金银细软，其原有的房屋和土地等不动产，都被收为官有。同时朝廷还有一个不怎么样的政策，国家不允许这些富商们随便离开迁徙之地。
