中国历史的进程就是一个民族大融合的过程，因此中国历史虽然是以汉人建立的政权为主，但是也出现过由少数民族建立的政权，不算南北朝时期由少数民族建立的割据政权，真正统一中原的少数民族政权只有两个，一个是由蒙古人建立的元朝，立国仅98年就被推翻，一个是由满族人建立的清朝，统治了中原276年。同为外族入侵中原，为什么元朝的统治时间不如清朝长久呢？
1271年，忽必烈将国号改为"大元"，接着迁都北京，这就是元大都，元朝真正统一中原是在崖山海战彻底消灭南宋之后，这是1279年。1368年，明朝被朱元璋建立，这之后没多久朱元璋就攻占了元大都，元朝就此灭亡。元朝从建立到灭亡一共只有97年，如果算元朝真正一统中原的时间，那就更短了。
而清朝呢，不算后金，皇太极将国号改为大清是在1636年，1644年满清入关，迁都北京，随后用了二十多年的时间稳固了在全国的统治。到了1912年，清朝的末代皇帝溥仪颁布了退位诏书，清朝一共统治中原276年，远超当初蒙元统治的时间。
同样是外族入侵，同为马背上夺得的天下，两个少数民族政权的最大区别是元朝坚持以蒙古制度来统治中原，而满清却是积极吸收汉人的文化和制度，最后融入到了汉文化中。
