首先是"八议"制度。
"八议"之制，古已有之，即议亲、议故、议贤、议能、议功、议贵、议勤、议宾。
唐代"刑不上大夫"的"八议"制度得到了进一步的完善，加强了对于官僚贵族特权的保护。官员犯法一律要通过八议，轻重不再刑法规定的范围之类。其应议之人，司法机关不得擅自定罪，须根据他的出身、政绩、功劳等，即所谓的议亲、议贵、议功等，上报皇帝裁决。
"八议"制度事关官僚集团的共同利益，因此，他们都尽量避免制造不良先例以动摇这一特权。所在在"议"时多对犯罪官员予以百般开脱，大事化小，小事化无，以求从轻发落或无罪开释。
