封建时期男权当道，而生活在其权力阴影下的女性，往往被动而无奈，即使出生富贵人家也难免有不幸遭遇，尔朱英娥就是这样的一位命运坎坷的女人。虽然父亲位高权重，初婚、再婚对象都是皇帝，最后却还是死于非命。
尔朱英娥出生贵族，父亲尔朱荣原本是契胡部落酋长，后被北魏皇帝拉拢进入朝廷。年少时的尔朱英娥生的十分美貌，性格像大多数骑射民族的女孩那样爽朗直接。
嫁给北魏皇帝的尔朱英娥虽然得了一个嫔位，但是，她在宫中的生活并不快乐，反而每天都兢兢战战。
北魏孝明帝是孝文帝拓跋宏的孙子，爷爷是如此贤明的皇帝，孙子却很不成器，十分懦弱。孝明帝的母亲胡太后跋扈，对皇帝的任何事情都横加管束，对妃嫔们就更不用说了，尔朱英娥有这样一个恶婆婆，也因此一直没能生个孩子。
