李弘是武则天长子，很早就被李治立为皇太子，并派许敬宗、许圉师、上官仪、杨思俭等大佬陪太子读书，每隔五天参决一次政事，李治每次和武后去洛阳休养，就让李弘监国。李弘死时年仅二十四岁。李弘是李治最为中意的接班人，李弘死后，李治一反常态，追封儿子为孝敬皇帝。老子追封儿子为皇帝，李治可谓独一份。
老二李贤，办事端庄得体，从小被李治所爱，李治多次跟李勣夸这个儿子聪明。李弘死后李贤继任皇太子监国，处理政事简洁明快，满朝文武举手称赞。李治亲自写信表彰。李贤也建立了自己的行政班子。但是宫里人却传言李贤是武后姐姐韩国夫人的儿子，李贤听多了半信半疑，武后多次写信批评李贤，李贤更加不安。母子猜疑更甚，武后于是派薛元超、裴炎等人搜查太子府，结果搜出好多兵甲。此事报到李治那里，李治说，孩子不懂事，略施薄惩可以了。可是武后说，李贤心怀篡逆之心，我要大义灭亲，不能赦免。废为庶人。武则天当了皇帝，让丘神勣迫令李贤自杀，年三十四。
三子显，出生后第二年被封为周王，后来太子李贤被废，被封为太子。唐高宗去世以后，被立为皇帝，三个月后，被废除，后在705年复位。后来被自己的皇后和女儿害死。
