据《宋史》记载，言官贾黯曾说："国初武臣宿将，扶建大业，平定列国，有忠勋者，不可胜数。然未有以卒伍登帷幄者。"御史吕景初也说过："青虽忠，如众心何，盖为小人无识，则或以致变。大臣宜为朝廷虑，毋牵闾里恩也。"而作为文官领袖的欧阳修也不例外，他曾上书请求皇上罢免狄青。不过，欧阳修反对狄青是出于公心。他认为自宋太祖赵匡胤杯酒释兵权后，武官便没有多少兵权，若是长期手握重兵，潜在危险太大。因此，在欧阳修看来，罢免狄青是为了维持祖制和国家的稳定，也是在保护狄青。
同时，从欧阳修弹劾狄青的奏折中也能看出，他确实是在保护狄青。比如"然则青之流言，军士所喜，亦其不得已而势所使之然"一句是说狄青被士兵拥戴也是不得已的，是形势所迫。再比如"而青本武人，不知进退"一句，看起来是在批评狄青没有轻重，实则是说狄青是粗人，希望皇上不要和他一般见识。表面上说着狄青的种种不是，其实是在通过贬低狄青从而保护他。只是狄青在被贬后郁郁而终，这是他自身的问题，怪不到欧阳修头上。
