李渊建国后，在李建成、李世民以及众多文武大臣的辅佐之下，在六年中先后剪除了王世充、窦建德、刘武周等众多割据势力。公元624年，唐朝基本完成了对传统汉地的统一，之后将逐步扩张。
公元626年，李世民发动"玄武门之变"，之后即位，唐朝由此开始了全面扩张的时代。（1）在西方，唐太宗李世民收复了继承了汉朝的制度，公元630年，伊吾从西突厥控制下脱离，归附唐朝，唐太宗在伊吾故土上设置西伊州；公元635年，李靖攻灭吐谷浑；公元640年，侯君集灭掉高昌国，唐太宗设置西州和安西都护府；公元648年，叶护脱离西突厥，归附唐朝，唐太宗设置庭州，以龟兹、于阗、疏勒、焉耆为驻兵之地，即安西四镇。（2）在北方，公元630年，李靖灭掉东突厥，唐太宗设置单于都护府，占据漠南；公元646年，薛延陀为唐朝所灭，唐太宗设置燕然都护府管理这一庞大区域。（3）在东北方向，唐太宗多次征讨高句丽，极大削弱了高句丽的实力。
公元649年，唐太宗李世民逝世后，子唐高宗李治即位。唐高宗在位时期，唐朝疆域达到了顶峰。公元650年，车鼻可汗（后东突厥）被铲除；公元657年，苏定方剿灭西突厥，其地成为安西都护府辖区；公元660年，契丹、奚归附唐朝，朝鲜半岛的百济也被唐朝所灭；公元663年，新罗降唐，唐朝在此地设置鸡林州，同年吐谷浑为吐蕃吞并；公元668年，唐朝大军攻灭高句丽。这时唐朝疆域达到最大，为1237万平方公里。但这一疆域维持的并不长久，漠北地区几年后就脱离了唐朝的统治。
