王仙芝被杀之后，余众一部分南下，活动于江浙一带；另一部分则由尚让率领北上，与黄巢会师于亳州。不久，起义军再次重整旗鼓，推举黄巢作为"黄王"，号称"冲天大将军"，改元"王霸"， 并设官分职，驱河南、山南之民十馀万劫掠淮南。
经过一年多的冲杀，他们一路上势如破竹，竟然，从中原打到了广州。黄巢还打出了自己的口号："只问皇帝的罪，不干别人的事。"于是，在黄巢从广州一路杀回江南的时候，这一路可谓是摧枯拉朽，在沿途百姓们的帮助下，攻城占地完全不费吹灰之力。
在黄巢攻下潼关之后，唐朝的统治者唐僖宗在惊慌中逃走了。据记载：唐僖宗在田令孜神策军的护卫下，狼狈逃往咸阳，只有福、穆、潭、寿四王与一两个妃嫔从行，太监西门匡范统右军殿后。文武百官及诸王、妃嫔多不知皇帝去向。
之后，义军浩浩荡荡向长安城进发，"甲骑如流，辎重塞涂，千里络绎不绝"。长安市民夹道观看，尚让一再告谕市民说："黄王起兵，本为百姓，非如李氏不爱汝曹，汝曹但安居无恐。"而黄巢则在长安大明宫称帝，国号为"大齐"。
