在早期，洪秀全成立拜上帝会，信奉基督教，而西方也为了自己的利益致力于推翻清政府，二者的目的无疑不谋而合。于是英国和法国也给了洪秀全一定的支持。之后，洪秀全入驻南京之后，生活奢靡，等级森严。这和清政府并无什么两样。这和西方国之间的观念不符合，遂产生隔阂。之后，西方向洪秀全提出割地赔款等要求后，得了好处得洪秀全哪肯吐出来呢？直接让西方洋鬼子吃了个闭门羹。而一直想要拉拢西方国的清政府借机讨好西方国，反攻洪秀全。
再就是湘军的装备了。湘军建立起了完整的防御体系，还有充足的大炮，弹药和粮食。毕竟清军控制了水道，可以大批量运输粮草武器。而太平军只能依靠陆路运输，无论粮食，还是弹药都极度匮乏。终于，由于内外原因，李秀成的军队虽然有人数上的优势，却也不过是纸老虎罢了，在两军正面开战的时候，太平军不战而降的就有七万之多。
