霸王的历史形象是标准的英雄，霸王天资极高，才气过人，在军事、政治上都有很大成就，军事上：霸王一生70余场战斗，只输了最后一场，战绩卓然，更有巨鹿、彭城两大经典战役，前者一举摧毁了秦帝国的主要军事力量，使其实际上宣告灭亡；后者在后方国都失守的极端不利条件下，率三万精兵长途奔袭，大破五十六万诸侯联军；并在其后的追击中大量使用骑兵，让刘邦狼狈不堪，几乎丧命。
史书记载项羽"身长八尺，力能扛鼎"。在和叔父项梁的反秦斗争中所向披靡、屡建奇功。在秦末农民起义中他能争征善战，在战场上叱咤风云、所向披靡，巨鹿之战，他破釜沉舟，以少胜多一战成名，即使在垓下被围仍不减以一敌众的英雄气概，有铁血，有柔情。在《项羽本记》中就很好地塑造了这一悲剧英雄形象。
项羽在得到楚怀王的同意后，自立为西楚霸王，封刘邦为汉王，章邯为雍王，司马欣为塞王，董翳为翟王，魏王豹为西魏王，申阳为河南王，司马卬殷王，赵王歇为代王，张耳为常山王，当阳君英布为九江王，吴芮为衡山王，共敖为临江王，燕王韩广为辽东王，臧荼为燕王，齐王田市为胶东王，田都为齐王，田安为济北王等十八个诸侯王。
