参考资料：1.《明史》；2.《弇山堂别集》
朱元璋建立明朝后，实行军民分籍，对于那些立有战功的武将，还会授予世袭军官的职务。比如说名将戚继光，他的祖上在明朝初年获得登州卫指挥佥事的世袭职务；另一位名将李成梁，他的祖上是世袭的铁岭卫指挥佥事。不过，明朝有些人却很特殊，他们获得世袭武官的方式很特别，甚至有些残忍，这到底是怎么一回事呢？
除了军功之外，亲贵们也可以获得世职，主要是那些外戚，他们靠着女儿、姐妹入宫，成为皇帝的亲戚，从而飞黄腾达。在明朝初年，还有一批人也是靠着女人，获得世职的，不过他们的职务很低，因为他们不是外戚。这些人往往被后世忽略，因为他们的存在与明朝历史上一项残忍的制度有关！
这些人就是"朝天女户"。这个名字听着似乎很高大上，实际上却非常血腥！所谓"朝天女户"其实就是指那些为明朝帝王殉葬的宫女们的家属。朱元璋在位期间，恢复了历史上臭名昭著的殉葬制度，规定皇帝、皇后，乃至于那些亲王死后，都要有人陪葬。陪葬人员除了妃嫔外，还有一些宫女。
