古之太庙，本为明清帝王祭祖的宗庙建筑，是明清两代供奉皇帝先祖和历代皇帝的地方，简而言之就是明清两朝帝王祭奠祖先的家庙。后来，太庙分为东西两殿，东殿供奉帝王族氏，西殿供奉异性功臣。一些有大功于江山社稷的臣子经皇帝允许，死后也可享用太庙，此之谓配享太庙。
张廷玉，康雍乾三朝元老，位极人臣。曾国藩，晚清重臣，为慈禧母子鞠躬尽瘁。同样是清朝名臣、功劳无数的两个人，为何张廷玉能配享太庙，而湘军创立者曾国藩却不能？其中原由当真只有皇帝偏爱这么简单？
首先，臣子能否配享太庙的决定性因素，是皇帝的旨意无疑。张廷玉者，发迹于康熙时期，受宠于雍正时期，康熙，雍正两位皇帝对于张廷玉的器重和褒奖，是张廷玉能获得配享太庙殊荣的重要因素。张廷玉身出名门，其父亲为康熙时期大学士张英，有了背景的基础，其沉稳务实的工作作风得到了又康熙帝的认可。"万言万当，不如一默。"，他所言此话或许其他一生的写照，但这句话也恰恰会让后人误认为是他的不作为，但事实正好相反，张廷玉一生勤勤恳恳，有主见有智慧，有勇有谋却知晓安守本分不逾矩，上效朝廷社稷安稳，下体黎民百姓之苦，如此还不够，懂雍正这一点更是对上了帝王的味口，这才成了雍正帝的托孤之臣，留下遗诏，赐其死后配享太庙。
