朱元璋得以一统天下，与他手下的三位得力干将是分不开的。李善长被朱元璋比作萧何，授予首功。刘伯温被朱元璋称为"吾之子房"，其职能也如张良辅助刘邦一样，总是能帮忙拨开迷雾。徐达其实职能和韩信差不多，为朱元璋开国第一功臣，戎马一生，为明朝建立了不朽的功勋。
鸟尽弓藏，兔死狗烹，自古帝王之心大多可以共患难却不能同享福。为了龙位安定，都会不同程度地诛杀功臣，朱元璋也不例外。
李善长在古稀之年被牵连到胡惟庸案中，连同妻女弟侄七十余人一起处死。
刘伯温本来只是感染了风寒，朱元璋得知后，派胡惟庸带着御医去看病，却越看越严重，刘伯温吃了御医开的药，肚子里就象好几块石头挤压着，十分痛苦，找朱元璋说了这种情形，朱元璋却只是轻描淡写的说了一些安慰话，没两个月刘伯温就死了。
徐达之死广为流传的就是他的背上长了个毒疮，这个时候朱元璋却赏赐了一只烧鹅给他，知道朱元璋意思的徐达，含着泪把烧鹅吃掉，没多久就疮发而死。
