寇倩芝
佛教自北魏初年起延续前朝政策，佛门弟子可以免除赋役，而寺院土地也不征税。周而复始的残酷战况，拓跋焘开始对佛教徒下手。元嘉十五年（438年），拓跋焘下令，将五十岁以下的沙门全部还俗，服兵役
元嘉二十一年（444年），拓跋焘下令全国的王公贵族禁止私藏沙门，一旦发现要杀尽全门。永光元年（465年），拓跋焘镇压盖武起义，亲自率军占领长安。
长安的一座寺庙里发现了很多藏在寺庙里的武器，怀疑沙门和盖武相互勾结，于是下令屠杀寺庙的僧侣。后来考察其他寺庙时发现，很多官员的财产都存放在寺庙里，有的寺庙甚至藏污纳垢，妓女也在寺庙里卖淫。在崔浩的建议下，拓跋焘开始了遍及全国的灭佛运动
事实上，当时北魏早期笃信佛教，到太武帝拓跋道时，沙门已有200多万，寺庙3万多座，约占北魏人口的十五分之一，并占有大量肥沃的土地，土地不征税，僧人免收劳役赋税
