如今看来，陶成道的想法极为可笑，但在600年前，陶成道的想法却可谓石破天惊，非常富有创造性，他的基本方法和勇敢精神受到人们的肯定与敬仰，成为世界上第一个利用火箭向太空搏击的悲情英雄。
令人遗憾的是，近代中国积贫积弱，不仅在火箭继承与发展上远远落后于西方，而且连陶成道的壮举也鲜为人知，直到上世纪四十年代，美国火箭专家介绍陶成道时，中国人才慢慢知道陶成道。
最先谈到陶成道事迹的是美国火箭学家赫伯特·S·基姆，1945年在《火箭和喷气发动机》一书中介绍了陶成道的壮举，清华大学教授刘仙洲将其翻译为中文，陶成道才慢慢为国人所知。之后，苏联、德国、英国等国火箭专家的一些著作中，在论述火箭与航天发展史时，往往都会提及陶成道。
上世纪七十年代，陶成道成为世界公认的航天始祖。与此同时，为了纪念陶成道的航天壮举，国际天文联合会将月球背面一座环形山命名为"Wan Hoo（万户）"，于是陶成道的名字被永远镌刻在了月球上。
与陶成道相比，直到上世纪，欧美才设计利用火箭推力航天，比陶成道晚了六百余年。如果不谈火箭推动，陶成道也比西方飞行试验早了百余年，欧美利用滑翔装置飞天是在15世纪，当时达·芬奇的仆人曾用模仿鸟的翅膀制成扑翼机做飞行试验，但没有飞不起来，最终摔断了一条腿。
可惜的是，尤其是清朝建立后，对技术极为漠视，对火器极尽打压，以至中国火器一道上迅速落后西方，其中中国人发明的火箭，在中国走向没落，却在西方大发异彩。陶成道的火箭航空壮举，在中国被埋没，却被美国率先报道出来，虽是一件小事，背后折射出来的是国运。
