袁绍在统治冀州前期，还能居中协调颍川与河北士人，但两大集团在政治取向、军事战略和经济利益的冲突一直存在。
199年灭掉公孙瓒之后，为实现称霸野心，袁绍欲与曹操决战。为此，颍川集团和河北士人意见相左，矛盾激化。
沮授认为与公孙瓒多年战争后师老兵疲，应该屯田整修，同时派精锐骑兵，抄扰曹操控制区，令他疲于应付。郭图针锋相对地宣称，袁绍此时军力强盛，正应该一鼓作气消灭曹操，所谓机不可失。
袁绍此时志得意满，采纳了郭图的建议，决定南下伐曹。
这次军事策略的斗争冲突中，颍川谋士又牢牢抓住了袁绍急于功成的骄纵心理。沮授为人刚直，他的建议高明周全，但不得袁绍之心。而且沮授不知进退，继续强谏，同时郭图进谗言，袁绍遂剥夺了沮授大部分兵权，分给了郭图和淳于琼等人。
