这吉服也就是在一些比较重大场合的时候，皇帝为了表示自己对于这件事的重视和端庄的态度所穿的一种服饰，就像是如今领导人见面，结婚的时候穿婚纱，面试的时候穿正装等等都是一个道理。而古代的时候，皇帝会在祭祖祭天，招待国外使者或者是每天的朝堂之中身着龙袍，其实都是一个样的，都是一些比较重大的场合。
在清朝还有一种吉服就是朝中官员所穿的蟒袍，蟒袍和龙袍最明显的区别就在于，龙袍是金黄色的，蟒袍是石青色的，而且在这上面的龙没有掌纹，也缺少了一个爪子，这就是体现了古代封建制度的等级阶级，所以才如此做的。而皇后和皇太后穿上龙袍出席重要场合，其实也是一种象征，那么皇帝对于她们自然是没有任何的指责，毕竟这是自己最为亲近之人，一个是自己的母亲，一个是自己的正室妻子。
但是除了这两个人外，还有着一个则是完全的名正言顺的穿龙袍，那就是太上皇。太上皇是皇帝的父亲，也同样是上一任的皇帝，而现任皇帝自然是没话可说。而这样的例子也是有存在的，就像是宋徽宗，他让儿子当皇帝后，自己一心游山玩水，做一个逍遥的太上皇；再如同李渊，虽然被自己的儿子李世民逼着做了太上皇，但是对于穿龙袍的话李世民也是没有任何的意见。
