中国历史上，清朝也是一个疆域比较大的国家，所管辖的范围一度超过了1300万平方公里，在当时世界上，从国土实际面积上看，应当算是第一大国了，清朝一直以"天朝上国"而自居，也自有其自信的一面。
沙俄染指清朝，从康熙年间开始，在十九世纪达到了历史的巅峰，他们通过武力入侵，强迫清政府签订了一系列的不平等条约，先后割走了将近二百万平方公里的土地，这里面就有今天的吉尔吉斯斯坦。
但在历史上，吉尔吉斯却是中国所管辖的地方。在《史记》等古典文献中，对方被称作为"坚昆"。不过吉尔吉斯还有另外一个响亮的称号，这就是汉朝初年大名鼎鼎的"大宛国"。
