1227年，成吉思汗临终前夕，将几个嫡子叫到了一起，交代完对付西夏和金朝的策略后，还和他们商议了继承权的问题，决定把汗位传给窝阔台。可是蒙古的库里勒台制（部落议事会制度）仍然在起作用，窝阔台不能因其父的遗命继位，必须等待库里勒台的最后决定。1229年秋，为了推选新大汗，蒙古的宗王和重要大臣们举行大会，有人主张恪守旧制，主张立幼子拖雷，反对成吉思汗的遗命，大会争议了40天，此时术赤已死，察合台全力支持窝阔台，拖雷势力孤单，只得拥立其兄窝阔台即位。至此，继承纷争才落下帷幕。
可以说蒙古的这种继承制度，为以后王朝的发展留下了祸根，在新汗继承问题上，不仅仅由前一个大汗生前进行指定，还要经过贵族会议推举同意，有时候甚至贵族会议可以推翻指定的继承人的继承权，在后面的继承中均有体现，这就容易引起政权的动荡。
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