那么有人可能要问了，既然诛九族这么残忍，为什么那些有关系的人不提前逃跑呢？这种说法理论上可行，但实际操作并没有那么简单。古代人没有电话，通讯设备落后，可能受刑人被杀了，他都不知道，等到官兵找上门来，他已经来不及逃了。其次，就算得知了消息，要成功逃跑也是很难的。明朝虽然没有身份证，但是有一种叫路引的身份证明，你要出城门，都要给守城兵士看路引，也就是通行证。但是一般通缉的告示发出去，守城兵士人手一份，就算你想蒙混过关也是很难的。
事实上，历史上诛九族的情况真的不多，一来是牵涉范围确实太大了，如果受刑人不是罪大恶极，对他处以诛九族反而会引起民愤。另外一点就是皇帝也有三门穷亲戚，谁都不知道，一旦诛了九族，会不会牵扯到一些意外之人。其实虽然是叫"诛九族"，也并不意味着是九族都被杀，像一些女人儿童，可能就会被充为奴籍，入宫为婢，而有些远亲男子则会被发配边疆。
