会稽郡起义后，便发生了一件令项羽名声大震的事情，那便是，他当着众人的面举起千斤大鼎。此事的发生原因是项羽想要招当时一名叫做英布的猛将一同抗秦，但是，英布却不乐意，项羽为了展示他的气魄，便当众举起千斤大鼎，英布顿时被项羽的能力所折服。
随后，项羽率领着着他的军队大杀四方，势如破竹，自此，项羽"西楚霸王"的名头正式打响，这也是为什么后人说"亡秦必楚"的原因了。
过了不久，中国历史上一场极其经典的战役--巨鹿之战爆发了，在此战中，项羽先派英布率2万兵力火速救援巨鹿，之后，他亲自统领全军渡过黄河，在渡河的过程中，项羽先是下令破坏所有的战船，后又砸碎所有煮饭的锅炉，最后烧毁住宿的房屋，只带3天的粮食，显出他拼死一战的决心，这就是"破釜沉舟"一词的由来。
在到达战场后，楚军以雷霆般的攻势迅速攻破了敌人的防线，杀秦将、俘秦人、夺城墙，至此，巨鹿成功解围。
