《后汉书.郡国志》载："略阳县有街泉亭，即故县"。 …………《太平寰宇记》记载："街泉亭，俗名汉街城，即马谡败绩处"。
街亭，又名街泉亭，简称街亭，大概在甘肃天水秦安县境东北45公里的陇城镇一带。自古以来，街亭就是兵家必争之处，进可攻关中，退可守陇右。它的成名，可追溯到三国时期，一个纸上谈兵的将军丢失，导致诸葛亮第一次伐魏功亏一篑，不得不退兵，他就是马谡。
公元228年，蜀汉丞相诸葛亮为了实现"克复中原，复兴汉室江山"的大业，亲率大军伐魏，攻打祁山。蜀军一路势如破竹，夺取南安、天水、安定三郡，威震关中，吓得魏明帝曹叡亲自从洛阳赶到长安督战，派出命大将张郃领兵抵御。而诸葛亮派参军马谡"督诸军在前，与张郃战于街亭"。
这一战的结果为，马谡不听副将王平的合理意见，自作主张，"依阻南山，不下拒城"，被曹魏大军四面围困，断绝水源。马谡军队在失去水源后，乱作一团，被张郃击溃，街亭就这样丢失了。那么，根据当时街亭的地形，应该怎么做，才能够守得住街亭？
