魏国在赤壁之战前，就已经做到了天下三分有其二，凭借的是正确的战略、合理的用人、时势的潮流。曹操没能统一天下，只是因为在赤壁之战中轻敌自满，导致统一天下的大业，就此失去。很多机会失去了，就不再重来，虽然曹操领导的势力在当时的天下，算是最大的势力，无论是以人口来计，还是以土地面积来计，曹操都是最大的，但是统一天下所需要的时势，曹操显然没有。
关羽大意失荆州，并且丧命于吴国，孙刘联盟陷入万劫不复，夷陵一战，蜀吴相争，两方损失过大，然后刘备白帝城托孤，蜀汉政权有诸葛亮掌控，孙刘联盟经此浩劫，又破镜重圆，从而使魏国无法以一敌二，自然达不到统一天下。
虽然南方势力崛起，但当时的北方依然有压倒性的优势，魏国不能速胜的另一个原因便是内部不稳。汉末乱局基本上都发生在北方，十室九空，白骨露于野，需要恢复。同时曹家出自寒门，曹操曾实行"唯才是举"之策，但东汉以降，世家豪门已经形成，唯才是举显不符合世家大族的利益。而曹丕的早逝，导致了主弱臣疑之局，于是司马氏有了篡位的可能。最终在司马氏和曹氏之间，世家大族选择了代表自己利益的司马氏。所以，曹丕代汉，司马代魏，北方一直不能稳定下来，也就不能全力南征。
