不管做任何事情，都要量力而行，就算是古代的皇帝也不例外。明朝时期，有一位比较奇葩的皇帝，他不仅不会武功，也没有读过兵书，压根就不具备统兵作战的能力。但是，此皇帝非常自负，幻想着创造先祖朱元璋那样的功绩，带着军队御驾亲征，结果他本人成了阶下囚，他就是明英宗朱祁镇。
公元1427年，朱祁镇呱呱坠地，由于他是明宣宗的嫡长子，四个月的时候就被立为太子。八年后，朱祁镇登基称帝，考虑到皇帝年幼，张太后就重用杨士奇、杨荣、杨溥等大臣，让他们辅佐小皇帝处理朝政。在此期间，明朝国力蒸蒸日上，百姓安居乐业。
然而，随着张太后和三杨的去世，就没人能制约朱祁镇，他年少猖狂，并且宠信太监王振，对文武百官的谏言丝毫不感兴趣。当年被明军赶走的蒙古军，逐渐发展壮大，虽然并不是明军的对手，但他们经常到大明边境抢掠。蒙古军的胃口越来越大，居然大举南下，对京城产生了威胁。
