太平天国运动是一场几乎可以推翻满清统治的农民起义。腐朽的八旗军队部队在起义烈焰面前就是杯水车薪，正是一批像曾国藩、李鸿章这样的汉族大臣，组织起形形色色的汉族地主团练武装，经过无数次殊死战斗。从挽回了满清一条性命。
太平天国运动是中国历史上伤亡人数最大的战争之一，竟有3000万人死于战乱饥荒，对社会的巨大摧残是无法想象的
按理满清政府应该重重恩裳这些功臣将士。可是满清政府历来歧视猜忌汉族臣僚，即便是被他们赞为"中兴名臣"的曾国藩，也是其在身边层层叠叠安插许多耳目，曾国藩组建的湘军四周，往往布满监督他们的军队。
所以，刚刚平定了太平军，曾国藩明白"狡兔死、走狗烹"的危险时刻到了，立刻上表朝廷，主动请求裁撤湘军。
