其次，郝摇旗本名叫什么，也同样史料无从考证，至于"郝永忠"之名，是李自成死后，郝摇旗投入南明督师何腾蛟帐下，为南明隆武帝所赐。当时，一同被隆武帝赐名的还有李过，高一功。李过被赐名"李赤心"，高一功被赐名"高必正"。高夫人被封为"一品贞义夫人"。郝摇旗能在青史上留名，也是从投身南明之后开始的。在早年大顺军中，他地位很低，只是偏陴之将，没人知道他原来的名字就是这个原因，由于在军中担任大旗手，被称为郝摇旗。
长篇小说《李自成》着重写李自成的造反事业，因此，书中关于郝摇旗的英雄事迹，全属子虚乌有的。
不过，研究南明史料，我们会发现，在南明抗清波澜壮阔的斗争中，郝摇旗也真称得上一个时代的猛人。
话说郝摇旗自得何腾蛟隆武帝赐名永忠后，便成为了何腾蛟手下最为得力的干将，授援剿右部总兵官都督同知。
1647 年春，清孔有德等部入湘，何腾蛟手下十三镇兵马一溃千里，长沙、衡州、常德先后失守。
