袁绍并没有在官渡之战中被杀，而是跟着自己的儿子逃回了冀州。据《三国志·袁绍传》的记载，回到那里之后，他既忙碌于恢复元气，也忙着去平定当地的叛乱。
不过，他还是在建安七年（公元202年）夏五月二十八日离世，一代枭雄就此灰然退出历史。虽然当时的袁氏家族受到了重创，但依然是雄踞一方的地方军阀，他的儿子们给他办了一个很不简单的葬礼。
据不完整的统计，他留下来的主要有两个，至于哪一个是真实的，如今已无法查实。一个是在河北沧县高川乡的"大疙瘩"，另一个则是在漕河边上。
其实袁绍并不窝囊，他所统治的区域内，民众基本上都很爱戴他；自己的对手从头到尾都对自己有尊敬之意。当听到他去世的消息时，翼、青、并、幽四州的老百姓都为他默哀几日，有的人甚至绝食。
而打败了他之后的曹操虽然内心狂喜，但也压制不住自己对他的敬佩之情，将他原有的管辖之地归为自己之后，曹操做的第1件事就是去为他扫墓。有人说，这是曹操的做作，只不过是为了赢得民心和作秀而已，而曹操应该是真心的敬佩这位英雄。
