如果没有英国支持，李秀成必然将攻克上海，从而获取上海的资源，支持太平天国作战。
其实，帮助组建英中联合舰队（又名"阿思本舰队"，清政府购买英国舰船，雇佣英国士兵操作，这才是清朝第一支现代化的海军）、戈登常胜军（华尔等死后，指挥权由英国人戈登掌握）劝降苏州太平军这两点，无不说明英国等西方列强对清朝战胜太平军帮助很大，超出了我们以往的想象，不是简单的略有帮助，而是海陆两路的重点扶持。
然而，英国与清廷的关系，在镇压太平军过程中，却逐渐产生隔阂，主要有两个方面的原因。
一，以湘军淮军为首的清军，表现过于野蛮。1862年夏天，全球多家报纸刊载了清军残忍屠杀太平军俘虏的文章，这是出自一个英国士兵之口，导致全球舆论哗然，湘军遭到一片谴责。一个怀胎八个月的孕妇，受尽虐待都不曾呻吟一声。直到暴民将胎儿从子宫中挖出来，抓起胎儿的小手给她看。孕妇发出了嘶声裂肺的尖叫声。后来，暴民把流着血、还在颤动的胎儿扔到孕妇身上。孕妇拼尽全力抱住胎儿，至死都无法分开。他还说，有些出生不久的婴儿，被从母亲怀里抢走，当着母亲的面儿被开膛破肚。
